Сочинение Характеристика Чичикова из «Мертвых душ»

Читая «Мертвые души» Гоголя, я долго не мог понять, кто же такой главный герой — Павел Иванович Чичиков. С одной стороны, он вежливый, опрятный и приятный в общении человек, который нравится всем в городе N. С другой — он замышляет странную и жутковатую аферу. Кто он на самом деле? Обманщик и плут или просто человек, который очень хочет разбогатеть и жить достойно? Чтобы ответить на этот вопрос, я попытался проследить всю его жизнь, которую автор открывает нам ближе к концу первого тома.
Внешность Чичикова ничем не примечательна. Гоголь пишет, что он был «ни слишком толст, ни слишком тонок; нельзя сказать, чтобы стар, однако ж и не так, чтобы слишком молод». Он всегда одет аккуратно и со вкусом, держится скромно, говорит тихо, но уверенно. Эта «золотая середина» — его главный щит. Он не выделяется, не раздражает, не пугает. Он как пустой сосуд, который можно наполнить тем, что ожидают от него окружающие. С Маниловым он слащав и мечтателен, с Собакевичем — деловит и прямолинеен, с Коробочкой — терпелив и настойчив. Он будто у каждого читает в душе и подстраивается, как хамелеон. Эта способность — не природный талант, а результат тяжелой и упорной школы жизни.
Детство Павлуши было безрадостным. Мать умерла рано, а отец, больной и неудачливый дворянин, оставил ему в наследство лишь полтину меди да завет: «угождай учителям и начальникам», «водись с теми, кто побогаче», и самое главное — «береги и копи копейку». Эти слова стали для мальчика евангелием. Он не знал дружбы, не понимал простых детских радостей. Он сразу научился торговать, продавая одноклассникам угощения, прикопил денежку, а позже дрессировал мышь, чтобы продать ее выгодно. Уже здесь виден зародыш будущего дельца: холодный расчет, умение увидеть выгоду в самом неожиданном и полное равнодушие ко всему, что не ведет к обогащению.
Служба стала для Чичикова настоящим университетом хитрости. Он быстро понял, что честность и усердие ничего не значат без лести и подношений. Угождая своему некрасивому начальнику и ухаживая за его дочерью, он пробился «в люди». Но когда начальник отошел от дел, ухаживания тут же прекратились. Для Павла Ивановича люди были лишь ступеньками на лестнице вверх. Потом была служба на таможне, где он прославился как неподкупный истребитель контрабандистов, чтобы, сговорившись с ними же, провернуть грандиозную аферу. Это была его первая большая игра, и он чуть не выиграл, но жадность его напарника все испортила. Чичиков потерял почти все, но не отчаялся. Он был как феникс, готовый возродиться из пелена. И тут в его голове, подобно вспышке, родилась гениальная в своей простоте идея — скупать «мертвые души».
Сама афера показывает всю изворотливость ума Чичикова. Он понял, что в бумагах, в ревизских сказках, люди, умершие после последней переписи, числятся живыми. Помещики платят за них налоги — подать. А если бы их заложить в Опекунский совет как живых крестьян, можно получить огромные деньги, будто под ссуду. Для этого нужны лишь бумаги на владение этими душами. Вот он и ездит по помещикам, скупая у них за бесценок то, что не имеет для них никакой ценности. Его деловая хватка поражает. Он ведет себя не как мошенник-лиходей, а как рачительный приобретатель. Он даже сам, кажется, верит в благородство своей цели — обеспечить себе тихую, сытую жизнь, хороших детей и уважение в обществе.
Вот он вступает в гостиные города N. Его принимают прекрасно. Почему? Потому что он воплощает в себе всё, что ценит пустое провинциальное общество: приятные манеры, умение поддержать любой разговор, слухи о его солидном состоянии. Он не спорит, не выражает резких мнений, со всем соглашается. Он — идеальный зеркало для тщеславных чиновников и помещиков. Они видят в нем своего, человека «преприятного». Ирония Гоголя в том, что общество, само состоящее из притворщиков, льстецов и пустых людей, не может разглядеть в таком же притворщике мошенника. Они все — «мертвые души» в своем смысле, а Чичиков — самая живая среди них, потому что его душа жива одной страстью — страстью к приобретению.
Встречи с помещиками — это как будто зеркала, в которых отражаются разные грани и самого Чичикова. Сентиментальный и бесплодный мечтатель Манилов видит в нем такого же прекраснодушного друга. И Чичиков легко играет эту роль, говоря о благе России и добродетели. Скупую и глуповатую Коробочку он терпеливо, как бурильщик, уговаривает, пугая её несуществующими убытками. С грубым материалистом Собакевичем он ведет жесткий торг, как на базаре, и оба уважают друг друга за деловую хватку. С пройдохой Ноздревым он пытается быть настороже, ибо тот живет ради куража и может все испортить. А с жадным Плюшкиным, у которого душа совсем омертвела, он прикидывается благодетелем, готовым взять на себя хлопоты и убытки по уплате подати за умерших. В каждом случае он находит нужный ключик. Это доказывает, что его ум и энергия огромны. Но куда они направлены?
В этом и есть главная трагедия и загадка Чичикова. Он не лентяй, не бездельник. Он труженик, обладающий колоссальной волей, терпением и упорством. Он пережил падения и снова поднимался. Если бы эти качества были направлены на настоящее, честное дело — из него вышел бы великий предприниматель или государственный деятель. Но вся его жизнь, его душа были искалечены отцовским наказом «береги копейку». Он научился беречь, но совершенно разучился жить. В его мире нет места любви, дружбе, искусству, простой человеческой радости. Он как будто сам стал машиной для добывания денег. Его цель — не творчество, не служение, а покой в богатом имении, сытная еда и внешнее почтение. Даже мечты его убоги и материальны.
Гоголь называет его «хозяин, приобретатель». И в этом его характеристика для всей России той эпохи. Страна стояла на пороге больших перемен, развивались торговля, предпринимательство. Но новый человек, деловой человек, часто оказывался таким, как Чичиков — ловким, энергичным, но безнравственным, для которого все на свете — товар, даже души умерших людей. Он — порождение своей среды, порождение системы, где все продается и покупается, где ценность человека определяется его состоянием в ревизской сказке или в кошельке.
В конце первого тома афера раскрывается почти случайно. Город, который так любил «преприятного» Павла Ивановича, впадает в панику. Возникают самые нелепые слухи: что он Наполеон, переодетый разбойник, даже что он хочет похитить губернаторскую дочку. Это показывает, как хрупко все благополучие, построенное на обмане и притворстве. Чичиков, этот «рыцарь копейки», бежит из города в своей знаменитой бричке. И этот бег — символ его всей жизни. Он вечно куда-то мчится, вечно что-то приобретает, но у него нет дома, нет корней, нет настоящей цели. Он — вечный странник с мертвой душой, жаждущий заполнить свою внутреннюю пустоту бумагами на несуществующих крестьян.
В заключение хочу сказать, что образ Чичикова меня поразил. Это не просто злодей, которого можно осудить и забыть. Это сложный, многогранный человек, в котором есть что-то от каждого из нас. Желание обеспечить себе жизнь, стремление к успеху, умение приспосабливаться. Гоголь не просто высмеивает его, он словно спрашивает читателя: а твоя душа жива? Что движет тобой? Благородные стремления или холодный расчет? Чичиков — это предостережение. Он показывает, как легко, шаг за шагом, угождая и копя, можно потерять самое главное — свою живую душу, превратив ее в бездушный инструмент для приобретения. И пока его бричка мчится по бескрайним русским просторам, этот вопрос витает в воздухе: проснется ли когда-нибудь в этом удачливом приобретателе настоящий человек? На это Гоголь, к сожалению, не дал нам ответа, оставив нас наедине с этой тревожной и вечной мыслью.