Сочинение: тема мертвой и живой души в произведении «Мертвые души»

Когда я впервые прочитал название поэмы Гоголя, мне показалось, что речь пойдет о чем-то страшном и таинственном. Какие-то мертвые души... Но по мере чтения я понял, что это название гораздо глубже, чем кажется на первый взгляд. Гоголь писал о живых людях, у которых души оказались мертвыми, и о мертвых крестьянах, чьи души остались живыми в памяти людей. Это удивительный перевертыш, который заставляет задуматься о самом главном — о том, что делает человека человеком.
Главный герой поэмы — Павел Иванович Чичиков. Он приезжает в губернский город N с одной целью: скупить у помещиков умерших крестьян, которые еще числятся по ревизским сказкам как живые. Но постепенно мы понимаем, что настоящее путешествие Чичикова — это не поездка по поместьям, а путешествие в глубины человеческой души. Каждый помещик, которого встречает Чичиков, — это не просто персонаж, а воплощение какой-то мертвой стороны человеческой души.
Вот Манилов — помещик с голубыми глазами и сахарной улыбкой. Он говорит красивые слова, мечтает о чем-то возвышенном, но ничего не делает. Его душа спит сладким сном. Он даже не может сказать, сколько у него умерло крестьян. Манилов — это пустота, которая прикрывается красивыми фразами. Его душа мертва, потому что она не может ничего родить, кроме пустых мечтаний.
Коробочка — другая сторона мертвой души. Эта помещица живет только накоплением и бережливостью. Она боится всего нового, для нее главное — никого не обманули бы. Ее душа застыла в одном положении, как застывают вещи в ее комодах. Но самое страшное — она не видит разницы между живым человеком и мертвым. Для нее и те и другие — просто товар, который можно продать или купить. Разве это не мертвая душа?
Ноздрев — совсем другой человек. Он шумный, активный, кипящий энергией. Но его деятельность бессмысленна и разрушительна. Он все время врет, скандалит, меняет вещи на вещи, проигрывает в карты. Его душа — вечный праздник, который никогда не кончается, но который не приносит никому радости. Ноздрев тоже мертв, потому что его жизнь — это суета без цели.
Собакевич — воплощение животной силы и грубости. Он похож на медведя и так же неуклюж. Для него нет ничего духовного, только материальное. Он даже помнит всех умерших крестьян, но помнит их только как рабочую силу, как кулаки и спины. Его душа — это кусок мяса, который не чувствует ничего, кроме желудка.
А Плюшкин... Это самая страшная история. Когда-то он был хорошим хозяином и семьянином. Но постепенно жадность и скупость высушили его душу. Он стал похож на мужика, а не на помещика. Он собирает все, что попадается под руку, но не может этим пользоваться. Хлеб гниет в его амбарах, а он сам ходит в лохмотьях. Плюшкин — это человек, который потерял все человеческое. Даже дети для него ничего не значат. Его душа мертва настолько, что Гоголь называет его "прорехой на человечестве".
Но есть в поэме и живые души. Это те самые крестьяне, которых покупает Чичиков. Они умерли физически, но память о них жива. Особенно это видно, когда Чичиков начинает придумывать истории про купленных "мужиков". Каретник Михеев, плотник Степан Пробка, сапожник Максим Телятников — все они встают перед нами как настоящие мастера, как живые. Их труд, их умения, их характеры пережили их самих. Понимаете? Душа человека живет в его делах, в его мастерстве, в том, что он оставил после себя.
Я думаю, Гоголь хотел сказать нам очень простую и важную вещь. Человек умирает не тогда, когда перестает дышать. Человек умирает, когда он теряет способность чувствовать, любить, творить, когда он закрывается в своей скорлупе и не видит ничего, кроме своих интересов. Помещики в поэме — не какие-то особенные злодеи. Они такие же люди, как мы с вами. Просто в какой-то момент они остановились в своем развитии, перестали двигаться, а душа остановки не прощает.
Чичиков — самый сложный герой. Он кажется живым — он умеет приспосабливаться, врать, добиваться своего. Но внутри он пуст. У него нет никакой цели, кроме наживы. Он не помнит своего детства, у него нет настоящих чувств, он похож на автомат, который выполняет программу. И самое страшное — он может стать еще хуже, чем все эти помещики. Потому что у него есть энергия, но нет направления.
Почему Гоголь назвал свое произведение поэмой? Я думаю, потому что поэма — это что-то большое, глубокое, что требует стихотворного, то есть душевного чтения. Он хотел, чтобы мы не просто прочитали историю о мошеннике, а заглянули в свою душу. У каждого из нас есть что-то от Манилова или Коробочки, Ноздрева или Собакевича. И наша задача — заметить это в себе и не дать душе омертветь.
Заканчивается поэма знаменитым образом Руси-тройки, которая мчится куда-то вдаль. Куда? Может быть, к возрождению? Гоголь верил, что Россия сможет преодолеть все свои "мертвые души" и найти живую, настоящую, божественную душу. Ведь если даже такой человек, как Плюшкин, может проснуться для новой жизни (а в черновиках Гоголя это было), то и каждый из нас может. Надо только захотеть и перестать быть мертвым.
"Мертвые души" — это книга-зеркало. Когда смотришь в нее, видишь не Чичикова и помещиков, а самого себя. И хочется после этого стать чуточку живее, добрее, настоящей. Наверное, это и есть цель настоящей литературы.