Тема маленького человека в произведениях А. И. Куприна «Гранатовый браслет» и «Олеся»

Тема «маленького человека» в русской литературе началась с бедного Акакия Акакиевича из гоголевской «Шинели» и продолжилась в произведениях многих писателей. Александр Иванович Куприн тоже внес в эту тему свой глубокий и пронзительный голос. Его «маленькие люди» — это не просто бедные чиновники или бесправные жители глубинки. Это люди, обладающие огромным даром любви, который становится для них одновременно и величайшим счастьем, и роковым проклятием. В повестях «Олеся» и «Гранатовый браслет» Куприн показывает, что «маленький человек» — это не тот, кто занимает низкое положение в обществе, а тот, кто способен на чувство, непонятое и отвергнутое миром сильных и равнодушных.
В повести «Олеся» мы встречаемся с главной героиней, которую с полным правом можно назвать «маленьким человеком» в социальном смысле. Олеся — «ведьма», «колдунья», живущая вместе со своей бабкой в лесной избушке, вдали от людей. Крестьяне боятся и ненавидят их, считают виновницами всех бед — от засухи до падежа скота. Олеся лишена всего, что есть у обычных деревенских девушек: дома в деревне, общения с ровесницами, уважения окружающих. Она изгой. Но эта внешняя «малость» и униженность оборачиваются внутренней свободой и невероятной душевной силой. Она не боится темноты, знает язык леса и трав, верит в судьбу и умеет видеть будущее. Олеся не просит у жизни многого, но её сердце полно любви. И когда в Полтавской губернии появляется молодой барин Иван Тимофеевич, она отдаёт ему это чувство без остатка. Для неё эта любовь — вся её вселенная. Она жертвует ради любимого самым дорогим — своей уединённостью, своей связью с лесом. Она идёт в церковь, зная, что это может её погубить. Олеся — «маленький человек», который поступает как великая героиня: она принимает удар на себя, чтобы защитить Ивана Тимофеевича от гнева толпы. Её трагедия в том, что её любовь оказалась слишком сильной и чистой для этого жестокого мира, который не понял и не принял её. Она уходит, исчезает, оставляя после себя лишь нитку красных бус — как символ своей жертвенной и великой души.
Совсем другую историю «маленького человека» мы видим в «Гранатовом браслете». Главный герой, мелкий чиновник Георгий (Желтков) — это воплощение «маленькости» в самом, казалось бы, приземлённом смысле. Он некрасив, беден, скромен, живёт в «комнате с низким потолком», которая напоминает «каюту корабля» или «каморку». Восемь лет он безнадёжно и безответно влюблён в княгиню Веру Николаевну Шеину — женщину из высшего света, для которой он — всего лишь досадное недоразумение. Но именно этот незаметный человек оказывается способным на такое чувство, перед которым меркнут пустые и благополучные жизни её мужа, брата и светских знакомых. Куприн использует удивительный приём: в мире, где всё измеряется положением и деньгами, Желтков — «маленький человек» — представляет подлинное, настоящее величие духа. Он не просит ничего взамен. Его любовь — это «не болезнь, не маниакальная идея», а огромный дар, «которым я благодарю бога». Он говорит, что его чувство — это «громадное счастье», но для окружающих это только повод для насмешек и гнева. Кульминацией становится подарок — гранатовый браслет. Для Желткова это фамильная драгоценность, символ его любви, «клятва верности до гроба». Для семьи княгини — это «вульгарный» и «подлый» жест, оскорбление чести дома. Под давлением мужа Веры и её брата, Желтков понимает, что его любовь мешает. Его «маленький мир» разрушен. Он принимает единственное решение, которое, с его точки зрения, достойно его чувства, — уходит из жизни, чтобы не тревожить любимую. Перед смертью он пишет письмо, полное такой нежности и смирения, что даже суровый полковник Булат-Тугановский чувствует невольное уважение. Смерть Желткова — это не просто трагедия «маленького человека», это его триумф. Он доказал, что любовь сильнее смерти, что настоящий «маленький человек» может обладать самым большим сердцем.
Сравнивая героиню «Олеси» и героя «Гранатового браслета», мы видим, что объединяет их не социальный статус, а их судьба. Оба — «маленькие» в глазах общества, оба — изгои. Олеся — из-за своего происхождения и колдовства, Желтков — из-за своего положения и бедности. Но обоим дана великая сила любить. Оба готовы на жертву. Олеся жертвует своим покоем и безопасностью, Желтков — самой жизнью. Их любовь трагична, потому что мир, в котором они живут, не способен её понять. Олесю изгоняют из деревни, и она исчезает навсегда. Желтков сам сводит счеты с жизнью. Но в памяти тех, кто их знал, они остаются не забитыми и жалкими, а просветленными и возвышенными. Иван Тимофеевич всю жизнь будет вспоминать свою лесную колдунью, а княгиня Вера, слушая сонату Бетховена, о которой просил Желтков, понимает, что её прошла «та любовь, о которой мечтает каждая женщина и которую не может больше повторить ни один мужчина».
Таким образом, Куприн переосмысливает тему «маленького человека». Если у Гоголя или Достоевского «маленький человек» часто подавлен, раздавлен обстоятельствами, то у Куприна он вырастает до гигантских размеров именно благодаря своей способности любить. Его герои не пытаются бороться с обществом, они не революционеры. Они просто живут своей любовью, и в этом их величие. Их «малость» — это только видимость. Они — маленькие по чину, но великие по духу. Их трагедия в том, что мир рационализма и сословных преград не оставляет места для такой бескорыстной и всепоглощающей любви. И в этом, наверное, заключается самый главный упрек Куприна обществу, которое губит в человеке человеческое. Писатель заставляет нас задуматься: не превратились ли мы сами, живущие в комфорте и благополучии, в настоящих «маленьких людей», забывших о том, что такое настоящее чувство?