Характеристика Чичикова из прозы Н. В. Гоголя 'Мертвые души'

Чичиков — это образ, который представляет собой полное воплощение "героя своего времени". Чичиков, чья биография оставляет в душе читателя странное чувство неприятной двусмысленности, выступает перед нами как человек, готовый на любую хитрость и обман ради собственной выгоды. Его внешность довольно заурядна, но в ней прослеживается нечто, что заставляет задаться вопросом: "Кто ты, герой или злодей?"

Чичиков был среднего роста, не слишком толст, не слишком тонок; нельзя сказать, чтобы он был стар, однако же сказать, что он молод, было бы тоже трудно. Лицо его было мужчинами среднего возраста, круглое, с румянцем, всегда приятной, чистоплотной наружности. В одежде его нельзя было замечать никакого излишества моды, но и полной издергавности или неопрятности точно также.

Его манеры и поступки производят впечатление человека светского, знающего, как вести себя в любом обществе. Вежливость его ничем не отличалась, что часто бывает у тех, кто приобрел её привычною натурою. Жестикулировал он всегда очень немногими движениями.

Чичикову присущ поразительный бизнес-практицизм. Его ум работает исключительно в направлении поиска собственной пользы, а предприимчивость граничит с тем, что можно назвать деловой безнравственностью. Ему важно блеснуть — но не добродетелями, а способностью извлекать выгоду там, где её никто не видит.

Особого описания заслуживает его "заветное" дело — покупка мертвых душ, где вся его натура раскрывается наивысшим образом. Чичиков тщательно выбирает тех помещиков, с кем выгодно вести переговоры, и, не стесняясь ни в небольших льстивых речах, ни в умелом торге, заключает свои сделки удачно с позиции собственных интересов.

Это воплощение серости и посредственности, подлости и оскорбительного умелого мошенничества, не обладающего никакой внутренней красотой или благородством. Но вместе с тем, его образ вызывает интерес, поскольку он непрерывно балансирует на грани между правдой и ложью, между жизнью и исчезновением в темных закоулках бесславной памяти.

Образ Чичикова — это образ человека, не имеющего ни благородных порывов, ни высоких мечтаний. Он будто бы воплощает все низменные качества своей эпохи — эгоизм, жестокость и беспринципность. Его целью всегда будет чистая выгода, а средства для её достижения никогда не отягощаются моральными сомнениями. Тем не менее Гоголь сумел вложить в этого персонажа такие черты, которые, несмотря на всю его отталкивающую сущность, делают его незабываемым и настоящим литературным героем на все времена.