Лев Николаевич Толстой: «Кавказский пленник», два побега из плена

Лев Николаевич Толстой в рассказе «Кавказский пленник» поведал нам историю, которая и пугает, и восхищает одновременно. В основе сюжета лежат два побега русского офицера Жилина из горского плена. Но эти побеги — не похожие друг на друга, как день и ночь. Они показывают, как по-разному могут вести себя люди в одинаково тяжелых обстоятельствах, и какой характер ведет к свободе, а какой — к поражению. Мне кажется, Толстой хотел показать нам не просто приключенческую историю, а глубокий урок о воле, дружбе и человечности.
История начинается с того, что Жилин, служивый офицер, едет из крепости навестить мать. Дорога опасная, но он, человек смелый и самостоятельный, решает ехать без большой охраны. Это решение становится роковым: на него нападают горцы и уводят в плен. Уже здесь мы видим характер Жилина — он не паникует, внимательно смотрит по сторонам, запоминает дорогу. Он сразу начинает думать о побеге, не смиряется со своей участью. Его поселяют в сакле в ауле, где он знакомится с другим пленным — офицером Костылиным. И вот здесь начинается самое важное противопоставление, которое проведет Толстой через весь рассказ.
Жилин и Костылин — это два полюса, два разных отношения к жизни. Жилин — «жилистый», невысокий, но удалой, мастер на все руки. Он не сидит сложа руки: лепит из глины кукол, чинит вещи, заводит дружбу с девочкой Диной. Он активен, светел умом и не теряет надежды. Костылин же — полная его противоположность. Он тучный, неповоротливый, а главное — духом слабый. Он только и делает, что ноет, спит или ждет, когда его выкупят. Он обречен на пассивность и уже внутренне согласился быть пленником. Их первые дни в плену показывают, кто из них настоящий хозяин своей судьбы.
И вот созревает план первого побега. Идея принадлежит Жилину. Костылин сначала соглашается, но больше из страха остаться одному, чем из настоящей жажды свободы. Они готовятся: Жилин копает подкоп, заготавливает лепешки. Его умение все рассчитать и сделать своими руками помогает им. Но в самый ответственный момент, когда они уже бегут по горам, проявляется вся разница их натур. Побег срывается из-за Костылина. Он неосторожно шумит, потом не может идти, кряхтит и стонет. Когда на них нападают горцы, Жилин, даже имея возможность убежать один, не бросает товарища. А Костылин, напротив, в критическую минуту думает только о себе, кричит: «Отстань, не мешай!». Они попадаются, и их возвращают в аул. Теперь условия становятся невыносимыми: их сажают в глубокую яму, кормят сырым тестом.
Первый побег, казалось бы, закончился полным провалом. Но для Толстого это не просто неудача. Это урок. Побег провалился не потому, что план был плох, а потому что он был основан на ложном союзе. Жилин связался с человеком, у которого не было ни силы духа, ни смелости, ни готовности бороться до конца. Костылин стал для него обузой, грузом, который потянул его на дно. Этот эпизод учит нас, что в трудном деле важно выбрать того, на кого можно положиться, кто не подведет в ответственный момент. Жилин поступил по-человечески, не бросив товарища, но сама жизнь показала ему цену такой «дружбы».
После провала жизнь в яме кажется концом. Но не для Жилина. Именно здесь, в самых ужасных условиях, раскрывается его несгибаемый характер. Он не впадает в отчаяние, как Костылин, который лишь тихо болеет и ждет смерти. Жилин снова начинает действовать. И на этот раз его оружием становится не сила и ловкость, а доброта и человеческое участие. Он продолжает дружбу с Диной. Та, рискуя собой, приносит ему еду, длинную палку, а потом и шесты, чтобы выбраться из ямы. Их молчаливая дружба, построенная на взаимной симпатии и маленьких глиняных куклах, становится ключом ко второму побегу. Толстой показывает нам удивительную вещь: даже между врагами, между русским офицером и горской девочкой, может возникнуть настоящее чувство, которое сильнее войны и ненависти.
Второй побег Жилин готовит уже один. Он знает, что рассчитывать на Костылина нельзя. Он использует шесты, которые принесла Дина, чтобы выбраться из ямы ночью. Этот побег — полная противоположность первому. Он тихий, продуманный, самостоятельный. Жилин один, но он свободен в своих решениях. Он заковывает ногу в колодку обратно, чтобы обмануть стражу, и бежит. Его путь тяжел: ноги кровят, колодка мешает, он сбивается с дороги. Но он не останавливается. Он ползет, идет, бредет к своей цели — к русским укреплениям. В этот момент его ведет не только инстинкт выживания, но и железная воля, которую не смогли сломить ни плен, ни провал первой попытки.
И вот кульминация — погоня. Татары настигают его. Кажется, все кончено. Но Жилин уже не тот, что был во время первого побега. Он научен горьким опытом и не намерен сдаваться. Он собирает последние силы и бежит к казакам, кричит изо всех сил. Его выстрелы услышаны, и казаки приходят на выручку. Жилин спасается. А что же Костылин? Он остается в яме. Его выкупят только через месяц, еле живого. Финал рассказа подчеркивает главную мысль: свободу нельзя получить просто так, за нее нужно бороться, и она достается только тем, кто не сдается.
В чем же смысл этих двух побегов? Для меня они — как две разные дороги, которые может выбрать человек в беде. Первый побег — это дорога необдуманной поспешности, опоры на ненадежного человека. Он учит, что настоящее дело требует не только смелости, но и ума, выдержки и правильного выбора соратников. Второй побег — это дорога терпения, внутренней силы и веры. Он показывает, что даже в одиночку, благодаря стойкости духа и доброму сердцу, можно преодолеть любые преграды. Жилин победил потому, что не ждал спасения извне, а сам строил свою судьбу. Он не озлобился на мир, а нашел в нем сочувствие в лице Дины. Его сила — в активности и человечности.
Рассказ Толстого, написанный простыми и ясными словами, западает в душу. Он не просто о войне и плене, он о нас самих. Каждый из нас в жизни может оказаться в своей «яме» — в сложной ситуации, когда кажется, что выхода нет. И тогда мы вспоминаем Жилина. Вспоминаем, что нужно не ныть и ждать помощи, а искать выход, работать руками и головой, не терять надежду и оставаться человеком. А еще — ценить тех, кто, как Дина, протягивает нам руку помощи, часто вопреки всему. История двух побегов учит нас главному: свобода и счастье — это не подарок судьбы, а награда за мужество, труд и чистоту сердца. И эта простая, но великая истина, которую донес до нас Лев Николаевич Толстой, останется актуальной во все времена.