Сочинение Чичиков: сильная личность или человек с мелкими странностями?

Павел Иванович Чичиков. Читаешь эту фамилию и уже невольно начинаешь задумываться: кто он такой на самом деле? Для одних читателей он – ловкий делец, почти герой своего времени, сумевший придумать хитроумную аферу с мертвыми душами. Для других – жалкий человек, одержимый накопительством, странный тип, который вызывает скорее усмешку, чем уважение. Но давайте попробуем разобраться, не торопясь, как на уроке литературы, где можно посидеть и подумать вслух.
С одной стороны, Чичиков – это настоящая сильная личность. Ведь посмотрите: он же не какой-нибудь Манилов, который только мечтает и ничего не делает. И не Собакевич, который просто упрямо стоит на своем. Чичиков – человек действия. Ему нужны деньги, и он готов ради них вертеться как белка в колесе. Он придумал гениальную схему: скупить у помещиков ничего не стоящие имена, по бумагам ещё числящиеся живыми, заложить их в банк и получить реальные тысячи. Это же надо додуматься! Это не мелкая хитрость, а целая финансовая операция. В ней есть расчет, цинизм и умение видеть выгоду там, где другие видят только пустоту.
Вспомните, как он готовится к поездке в город N. Он не едет наобум. Он продумывает внешность, манеры, речь. Он – настоящий актер. С каждым помещиком он разговаривает по-разному. С Маниловым он слащав и любезен, с Коробочкой – груб и настойчив, с Ноздревым – осторожен, а с Плюшкиным разыгрывает сентиментального благодетеля. Эта гибкость ума, умение подстроиться под любого человека, прочитать его слабые струнки – это ведь не странность, а огромная внутренняя сила. Такому человеку легко везде, он может покорить любую вершину. Если бы его энергия да в доброе дело, цены бы ему не было. Он точно знает, чего хочет, и идет к своей цели, не сворачивая. Разве это не признак сильного характера?
Но как только перестаешь восхищаться его энергией и начинаешь присматриваться к самому Чичикову, а не к его делам, видишь совсем другую картину. Цель всей этой огромной деятельности – шкатулка с деньгами. Сами по себе деньги ему, по большому счету, не нужны. Ему нужна красивая жизнь, банкеты, уважение, коляска, лакеи. Но все это – просто фантик. Внутри у Чичикова пустота. Он не знает, зачем ему все это. Его отец завещал ему простую истину: «Береги и копи копейку». И Павлуша выучил этот урок слишком хорошо. Он стал рабом этой «копейки». Он не строит дом, не сажает дерево, не влюбляется по-настоящему. Он просто одержим накоплением как процессом. Это уже не сила, а зависимость. Настоящая сильная личность умеет и остановиться, и насладиться жизнью, и создать что-то стоящее. А Чичиков просто бежит по кругу. Его страсть к приобретательству – это как болезнь.
И вот смотришь на его поведение в городе. Он втирается в доверие ко всем чиновникам, ходит с визитами, пьет чай, играет в карты, говорит комплименты дамам. И все это не от души, а ради выгоды. В этом есть что-то противное. Сильная личность не будет так унижаться, так заискивать. Чичиков – как флюгер, который поворачивается туда, куда дует ветер. Он готов обмануть всех: доверчивого Манилова, старуху Коробочку, даже хитруна Собакевича. Но в конце концов его собственное тщеславие и глупость губят его. Он сболтнул лишнего помещицам про Ноздрева, поссорился, и механизм аферы сломался.
Вся его «сильная» личность рассыпается, как карточный домик, при первой же настоящей неприятности. Он не герой, не злодей. Он – обыватель, который умеет только считать. И его странности начинают выглядеть совсем не безобидно. Он не просто «странный человек», а человек с изуродованной душой. Его мечта о богатстве стала настолько сильной, что вытеснила из него все человеческое. Вспомните его прошлое: он подлизывался к учителям, обманывал товарищей, пытался взяткой выбить себе место. Это история не героя, а проходимца с маленькой, черствой душой.
Так кто же он? Думаю, не стоит давать однозначного ответа. Гоголь показал нам нового героя. Раньше были герои-романтики, страдальцы, борцы. А Чичиков – это герой своего времени, капиталистического. Он силен своей хваткой, но слаб отсутствием души. Он одновременно страшен и смешон. Страшен тем, что показывает, куда может завести человека бездумная жажда наживы. И смешон тем, что все его хитрости сплетены из такой мелкой, суетливой лжи. В нем нет ни капли благородства. Он – человек с одной единственной большой странностью: он хочет быть уважаемым, воруя воздух.
Наверное, Чичиков – это зеркало. Каждый читатель увидит в нем что-то свое. Кто-то осудит за жадность, кто-то похвалит за предприимчивость. Но мне кажется, самое главное, что он не счастлив. У него нет друзей, нет дома, нет любви. Он одинок в своей «мертвой» душе. И ради чего? Ради каких-то бумажек и чужого восхищения. Это ли не самая главная странность? Бежать за богатством, не зная, зачем оно тебе. Так что, сильная личность? Скорее, трагическая личность, запертая в клетке собственных амбиций и мелких расчетов. И это, пожалуй, самое грустное открытие, которое мы можем сделать, перевернув последнюю страницу поэмы.