Сочинение Характеристика и образ Манилова в поэме «Мертвые души»

Когда открываешь поэму Гоголя «Мертвые души», на первых же страницах встречаешь человека, который кажется очень приятным, но что-то в нем настораживает. Это Манилов. Помещик, который живет в своем собственном мире, полном несбыточных мечтаний. Он, безусловно, добрый и воспитанный человек, но его доброта какая-то ненастоящая, как сахарная вата — сладко, но пусто. Гоголь не зря дает ему такую фамилию — от слова "манить". Манилов манит читателя своим гостеприимством, улыбкой, но за этим манящим фасадом скрывается абсолютная пустота.
Сначала Чичиков восхищается им. Мы видим человека с голубыми глазами, который постоянно улыбается. Его лицо "не лишено было приятности", но эта приятность "чересчур передана была сахару". Это очень точное сравнение. Сахар — приторный, липкий, от него быстро устаешь. Так и с Маниловым — сначала он кажется милым, но потом понимаешь, что с ним не о чем говорить. Он не может сказать ничего дельного, его мысли витают где-то в облаках. Он думает о подземном ходе или каменном мосте, но при этом его хозяйство разваливается. Крестьяне пьянствуют, ключница ворует, а он сидит в своей "беседке уединенного размышления" и мечтает. Это страшно, потому что такие люди, как Манилов, своими мечтами прикрывают бездействие. Они не злые, нет. Они просто бесполезные. И от этого их образ становится еще более трагикомичным.
Особенно ярко его характер раскрывается во время сделки с мертвыми душами. Чичиков, хитрый делец, сразу понимает, с кем имеет дело. Он начинает издалека, говорит о благоденствии государства. Манилов поддается на эту лесть. Он слушает Чичикова с открытым ртом, у него наворачиваются слезы умиления. Он готов сделать все, лишь бы угодить своему гостю. Но когда Чичиков заговаривает о покупке мертвых душ, Манилов теряется. Он не понимает, о чем речь. Его мозг, не привыкший к реальным проблемам, не может обработать эту информацию. Он говорит: "Разве это не будет противозаконно?" Но это лишь слабый жест сопротивления. Уже через минуту он соглашается, потому что не хочет портить отношения. Манилов боится любого конфликта. Он дарит Чичикову души бесплатно, даже берет на себя расходы по оформлению купчей. Он верит, что совершает благородный поступок, помогает другу. На самом же деле он просто слабохарактерный человек, который не умеет говорить "нет".
Интересно, что Манилов — единственный из помещиков, кто не торгуется с Чичиковым. Коробочка боится продешевить, Ноздрев скандалит, Собакевич дерет три шкуры, Плюшкин скряжничает. А Манилов отдает души просто так. Но не от щедрости души, а от полного безразличия. Ему все равно на своих крестьян. Он никогда не интересовался их жизнью, не знает, сколько их умерло. Для него это просто цифры, которые он может подарить приятному человеку. В том и трагедия: Манилов думает, что он добрый, но на деле он жесток своим равнодушием. Он любит не людей, а красивые фразы о дружбе.
Вспомним его кабинет. Там лежит книга, открытая на одной и той же странице уже два года. Эта деталь — ключ к пониманию его образа. Манилов не может закончить ни одного дела. Его жизнь стоит на месте. Дом у него открыт всем ветрам, беседка с надписью "Храм уединенного размышления" полуразрушена, а в комнатах всегда не хватает мебели. Он хочет все сделать красиво, но не прилагает никаких усилий. Он живет в мире иллюзий. И это напоминает мне многих людей, которые говорят: "Вот завтра начну новую жизнь", но ничего не делают. Маниловщина — это болезнь, знакомая каждому. Мы все иногда витаем в облаках, строим воздушные замки. Но Манилов — это человек, который застрял в своих мечтах навсегда.
В конце концов, когда Чичиков уезжает, Манилов остается в своей беседке. Он думает о том, как хорошо было бы жить с Чичиковым на берегу реки, как они бы рассуждали о науках. Он упивается своей фантазией, не замечая, что вокруг разворовывается имение. Этот образ очень грустный. Гоголь показывает, что Манилов не плохой человек. Он образован, вежлив, любит свою жену и детей. Но он совершенно не приспособлен к жизни. Он не делает зла, но и добра не делает. Он просто существует, как растение. И в этом его страшная сила. Такие люди, как плесень, покрывают все ровным слоем безразличия.
Заканчивая свое сочинение, я понимаю, что Манилов — один из самых недооцененных персонажей. Мы привыкли смеяться над ним, называть его "сахарным". Но если задуматься, то в каждом из нас есть капелька маниловщины. Мы боимся проблем, уходим в мечты, забываем о делах. Гоголь же предупреждает нас: это путь в никуда. Человек, который не сеет, не пашет, а только мечтает, становится не живым, а "мертвой душой". В галерее помещиков Манилов занимает особое место. Он — начало цепи духовного омертвения. После него идут Коробочка, Ноздрев, Собакевич, Плюшкин. И каждый из них страшнее предыдущего. Но Манилов страшен по-своему. Он страшен своей пустотой, которая прикрыта улыбкой. Он — зеркало, в которое мы боимся заглянуть, потому что можем увидеть там самих себя.