Образ помещика Ноздрева в поэме «Мертвые души» и его характеристика

В галерее помещиков, которую создал Гоголь в своей бессмертной поэме «Мертвые души», нет никого более живого, шумного и неугомонного, чем Ноздрев. Он врывается на страницы книги, как вихрь, сметающий всё на своем пути. В отличие от сонного Манилова или прижимистой Коробочки, Ноздрев весь — движение, энергия и неистощимая жажда жизни. Но, как часто бывает у Гоголя, эта внешняя живость оказывается всего лишь пустой оберткой, за которой скрывается глубокое нравственное уродство. Ноздрев — это человек-фейерверк: ярко, шумно, но быстро сгорает, не оставляя после себя ничего, кроме дыма и гари.
Начнем с портрета. Ноздрев — «исторический человек». Так его называет автор, и это определение становится ключом к пониманию его характера. «Исторический» — значит, везде и всюду он впутывается в какие-то истории: скандалы, драки, карточные проигрыши, нелепые и глупые приключения. Его внешность говорит сама за себя: свежий, румяный, черноволосый, средних лет. Кажется, что здоровье так и бьет из него ключом. Но есть одна деталь, которая все портит, — его бакенбарды. Одна у него была поменьше и не такой густой, как другая. Эта странная асимметрия сразу намекает нам на то, что и внутри Ноздрева все неладно, все криво и неровно.
Главная и самая яркая черта Ноздрева — это его безудержное вранье. Он врет не ради какой-то выгоды, а ради самого процесса, ради удовольствия. Его воображение работает без остановки, рождая на свет невероятные небылицы. То он рассказывает, как поймал руками огромную рыбину, то — как выпил семнадцать бутылок шампанского. Он легко приукрашивает, обманывает, придумывает нелепые подробности. И самое смешное и грустное одновременно — он сам начинает верить в свои россказни. Эта страсть ко лжи делает общение с ним невозможным. С Ноздревым нельзя иметь дело: он готов на любую подлость, чтобы насолить человеку или просто позабавиться.
Взять хотя бы его отношение к Чичикову. Сначала он встречает Павла Ивановича как лучшего друга, обнимает, целует, зовет «душенькой». Кажется, более искреннего радушия и не придумаешь. Но проходит несколько часов, и тот же самый Ноздрев, не моргнув глазом, пытается надуть Чичикова с покупкой мертвых душ, предлагая ему вместо сделки сыграть в шашки. А когда Чичиков отказывается и уличает его в жульничестве, Ноздрев приходит в ярость, готов избить своего «лучшего друга» и даже звонит, чтобы позвать крепостных «отдуть» гостя. Вот она, вся суть характера Ноздрева: полная непредсказуемость, отсутствие каких-либо моральных принципов и постоянная готовность к скандалу. Дружба для него — пустой звук, слово. Он не способен на глубокую привязанность, все его отношения поверхностны, как пена на воде.
А как Ноздрев относится к хозяйству! Взглянуть на его деревню и дом — это, пожалуй, самое печальное зрелище. У него всё в запустении и развале. Поля и луга заброшены, крестьяне разорены или сбежали. Сам помещик не занимается хозяйством, ему это скучно. Он весь в кутежах, ярмарках, собаках и лошадях. Кабинет у него — не место для работы, а настоящий музей бессмысленности. Там стоят турецкие кинжалы, на которых по ошибке вырезано имя мастера, шарманка, играющая не мелодию, а какую-то какофонию. Даже собаки у Ноздрева — разных мастей и пород, что подчеркивает его страсть к бестолковому собирательству всему подряд. Его жизнь — это бесконечное прожигание денег, которые он получает от барщины. Он продает всё, что можно продать, чтобы снова пустить деньги на ветер. Для него настоящая страсть — не накопление, как для Плюшкина, а бездумная трата.
И самое страшное в Ноздреве — это его абсолютная душевная пустота. За внешней живостью и темпераментом нет ни мысли, ни чувства, ни цели. Он не знает, зачем живет. Его энергия направлена не на созидание, а на разрушение — самого себя и окружающих. Он способен на любую низость: наговорить гадостей, испортить репутацию, украсть, обмануть. Он не раскаивается, не задумывается. Ноздрев — это человек-кутеж, который застрял в вечном детстве, где есть только «хочу» и «не хочу», где нет ни долга, ни чести, ни совести.
Гоголь показывает в Ноздреве не просто конкретного человека, а социальный и нравственный тип. Это порождение той самой помещичьей России, где безделье и безнаказанность порождают чудовищные формы эгоизма и пустоты. Имя Ноздрева стало нарицательным. Мы говорим «ноздревщина», когда видим бессмысленную суету, хвастовство, лживость и скандальность, которые не имеют под собой никакой почвы.
Такой вот он, помещик Ноздрев. Вспоминая его, мы смеемся, но смех этот — сквозь слезы. Потому что за этим смешным, суетливым, вечно пьяным человеком стоит огромная, трагическая правда о том, как легко человек может промотать свою жизнь, потеряв всё — и душу, и хозяйство, и человеческое достоинство. Ноздрев страшен именно своей неостановимой бессмысленностью. Он не просто «мертвая душа», он — пустой фейерверк, который громко взрывается, но не способен осветить тьму.